Budskap: Mognadsprocessen (1 Joh 2:12-14) (2023)

För mig är det kristna budskapets sanna ära inte det faktum att det är ett sätt att komma till himlen (även om det fanns en tid i mitt tidiga kristna liv då det var allt viktigt för mig, och det är verkligen sättet att komma till himlen), men rikedomen i den kristna förkunnelsen till mig är att jag i Kristus upptäcker ett sätt att bli man. Det är det verkligen fantastiska. Gud är inte intresserad av att göra helgon, punkt. Han är intresserad av att göra helgon, men bara som ett steg i processen att frambringa män. Det är trots allt vad Gud är ute efter - män och kvinnor. Målet är inte helgon, utan manlighet och kvinnlighet, som Gud tänkt att de ska vara.

Alla författare av Skriften siktar mot det målet. Du kan se detta i aposteln Johannes första brev. Han klargör redan från början att det är omöjligt att bli en man, som Gud tänkt att människorna ska vara, utan att först bli kristen. Med andra ord, Gud är absolut nödvändig för processen att uppfylla vår mänsklighet. Gud är därför inte ett alternativ till livet, som vi får höra från många håll idag. Han är livets mest grundläggande nödvändighet. Det är omöjligt att leva och uppfylla oss själva utan att lära känna Gud genom Jesus Kristus. Vår Herre själv uttryckte det rakt av: "Människan lever inte bara av bröd utan av varje ord som utgår ur Guds mun", Matteus 4:4). Det är väsentligt för den fulla utvecklingen av manlighet och kvinnlighet.

I det här stycket i Första Johannesbrevet har Johannes berättat för oss att det finns tre stadier i processen att bli vad Gud avser att vi ska vara. Dessa beskriver han i vers 12 och en del av vers 13:

Jag skriver till er, mina barn, för era synder är er förlåtna för hans skull. Jag skriver till er, fäder, därför att ni känner honom som är från begynnelsen. Jag skriver till er, unga män, därför att ni har övervunnit den onde. (1Joh 2:12-13a RSV)

See Also

1 Johannes 2 Bibelkommentar1 Joh 2:12-17 - Matthew Henrys hela bibelkommentarEtt ord för kyrkans generationer (1 Joh 2:12-14) | Första baptistkyrkanAtt känna Gud är att bli förlåten (1 Joh 2:12-17)

Det finns tre klasser, tre stadier av tillväxt: små barn, fäder och unga män. Andra skrifter bekräftar denna trefaldiga uppdelning, detta trefaldiga steg i att uppfylla manligheten. I vår Herres liknelse om såningsmannen påminner han oss om att när den goda säden (som är en bild av Guds ord, själva evangeliet) faller på god mark, kommer den fram i tre grader - någon trettiofaldig, någon sextiofaldig -faldigt, och vissa hundrafaldigt. Det finns tre stadier av andlig tillväxt: små barn, unga män och fäder. Dessa är också uppenbara i de tre typer av mat som Bibeln nämner som tillgängliga för kristna. Både Petrus och Paulus talar om ordets "mjölk" för spädbarn i Kristus, eftersom mjölk är den rätta maten för spädbarn. Johannes beskriver vår Herre själv som livets "bröd", det som ger styrka i den kristna erfarenheten. Återigen talar Paulus om ordets "starka kött". I dessa tre har du en referens till dessa tre stadier av livet.

De är uppenbara också i Romarbrevet 12, där Paulus talar om den kristnes erfarenhet av att förstå och känna till Guds vilja. Han säger att vi ska framställa våra kroppar som ett levande offer åt Gud, heligt och behagligt för Gud, vilket är vår andliga tillbedjan, och genom detta får vi veta, säger han, "vad är Guds goda och godtagbara och fullkomliga vilja. " (Romarna 12:2b KJV). För ett spädbarn, andligt, är Guds vilja god, men han ser inte längre än så. Det är inte alltid trevligt, men när han växer lär han sig att det är acceptabelt, att det är rätt sätt att lösa det, även om han fortfarande inte har lärt sig att njuta av det. Sedan kommer han äntligen till den plats där han förstår att det som Gud väljer åt honom är perfekt. Det är precis vad han borde ha. Även om han kanske fortfarande inte njuter av det i köttet, gläds han ändå i Herren över vad Gud gör.

Du kan se dessa stadier igen i de tre grader av belöningar som utlovas till troende i Kristus. I Första Petrusbrevet säger han att vid Kristi uppenbarelse ska vi få "pris och ära och ära", 1 Petr 1:7). Aposteln Paulus säger att varje kristen får beröm från Gud. Och Herren Jesus säger, "Om någon tjänar mig, honom skall min Fader ära" (Joh 12:26b KJV). Medan både Petrus och Paulus talar om den härlighet som väntar dem som har lärt sig att vandra i Anden, beskriver Petrus Överherden som ger oss "en härlighetens krona, som inte försvinner", 1 Petr 5:4 KJV).

Återigen är dessa tre starkt antydda i de tre bestående saker som Paulus nämner i Första Korintierbrevet 13, tro, hopp och kärlek. Är det inte sant att för den nye kristna är tron ​​det främsta han sysslar med? Det är den grundläggande faktorn i att leva kristet, tro på Gud och göra vad han säger. Men när den kristne fortsätter, griper hoppet hans hjärta. Han ser möjligheten att uppfylla allt han drömt om att vara och göra. Han inser att det i Kristus och genom trons liv finns ett sätt att gå in i alla Guds löften, och att hoppet gör honom stark, som en ung man borde vara. Men när han fortsätter upptäcker han att den enda sak, framför allt som markerar honom som Kristi och fyller hans eget hjärta med tillfredsställelse och gör honom lätt att leva med, är att strömma ut kärlek. "Så består tro, hopp och kärlek, dessa tre, men störst av dessa är kärleken", 1 Kor 13:13. Således vittnar alla skrifterna om dessa tre stadier av tillväxt.

När vi nu kommer tillbaka till John, ser vi att han tilltalar var och en av dessa klasser igen. När han går tillbaka till dem lägger han till ett annat ord, den här gången inte för att beskriva hur de är, utan för att förklara vad som gjorde dem så här. Han svarar på frågan: "Varför?" Vad är det som gör dem så som han har beskrivit dem tidigare?

Jag skriver till er, barn, därför att ni känner Fadern. Jag skriver till er, fäder, eftersom ni känner honom som är från begynnelsen. Jag skriver till er, unga män, därför att ni är starka och Guds ord förblir i er, och ni har övervunnit den onde. (1Joh 2:13b-14)

Det finns samma tre klassificeringar igen. Återigen vänder han sig först till de små barnen. I föregående avsnitt beskrevs de som de "vars synder är förlåtna." Det är det mest elementära man kan säga om en kristen, hans synder är förlåtna. Tja, varför förlåten? Nu gör han det klart. "För att du känner Fadern." Det är därför synderna är förlåtna. De har anslutit sig till Guds familj och lärt känna Fadern. De har kommit till Gud genom det enda sättet någon kan lära känna Fadern. Kom ihåg att Herren Jesus själv sa det. "Ingen känner Fadern utom Sonen och någon som Sonen väljer att uppenbara honom för", Matteus 11:27, Lukas 10:22). Eller, som han uttrycker det i det ofta citerade avsnittet i Johannes 14, "Jag är vägen, sanningen och livet; ingen kommer till Fadern utom genom mig" (Joh 14:6).

John använder här ett annat ord för barn än han använder i föregående vers. I den första använde han ett ord som betyder "födda",bairn, de nyfödda barnen i familjen. Här använder han ett ord som betyder "barn under instruktion", studenter, om du vill. "Nu, små barn, som är under undervisning, jag skriver till er för att ni känner Fadern." Den första lektionen som den Helige Ande lär en ny kristen är att han har kommit till en Fader. Han har inte kommit till en sträng och stram domare, eftersom många tänker på Gud innan vi känner honom i Kristus. Och visst har han inte kommit till en senil, sentimental farfar som ger honom allt han vill ha. Men han får veta att han har kommit under vård och tillgivenhet av en stark, öm, sann Fader, med ett faders hjärta. Är det inte vackert som Paulus uttrycker det i brevet till galaterna? "Eftersom ni är söner har Gud sänt sin Sons Ande in i våra hjärtan och ropar: 'Abba! Fader!'" (Galaterna 4:6). Det är ett barns ord för sin far - "Abba." Även babyläppar kan säga det. Det är motsvarigheten till "Da Da", och om du skulle vilja tala hebreiska, föreslår jag att du börjar där för det är det hebreiska uttrycket för "far".

Visst är det vad vi lär oss, eller hur? Vi lever inte i ett kallt, mekaniskt universum som klirrar på sin obevekliga väg, och vi är bara hjälplösa offer för outgrundliga krafter som mal oss i livets maskineri. Som Herren klargör är vi i händerna på en Fader, en Fader som känner oss och älskar oss, som har en intensiv oro för vår utveckling, En Fader som har räknat håren på vårt huvud, och utan vilken inte ens en sparv faller till marken; en Fader som är medveten om våra djupaste behov och är rikligt kapabel att tillgodose dem. Det är den vi har kommit till. "Jag skriver till er, mina barn, för att ni känner Fadern." Vilken härlig sak det är att se födelsen av ett nytt liv i Jesus Kristus, och att se glädjen hos ett barn med sin Fader och Fadern med barnet.

Men även den glädjen förvandlas snart till sorg om barnet för alltid förblir ett spädbarn. Ett stort problem, ofta, i kristna kretsar är att vi ständigt försöker hålla fast vid glädjen i andlig barndom. Vi minns härligheten från det ögonblicket när vi lärde känna Fadern, värmen i det och glädjen som kom in i familjekretsen, och vi försöker ständigt komma tillbaka till det. Det är därför som många av våra psalmer tycks se bakåt i det förflutna med påtaglig nostalgi och en uppenbar önskan att återvända. Men du kan inte gå bakåt, och det är fel att du ska försöka. Att göra det är att bli ett fall av hejdad utveckling, att förbli ett spädbarn på många, många sätt.

Men spädbarnsåldern är svår att leva med, på permanent basis. Alla av er som har en bebis i ert hus vet att ni ser fram emot dagen då han börjar sova hela natten och kommer av denna hemska cykel av flaskan, som verkar kräva uppmärksamhet var 20:e minut. Du inser att det finns många problem med spädbarn. Paulus listar några av dessa angående andlig barndom i Hebreerbrevet 5. Han säger att märket på en omogen kristen, ett barn i Kristus, är trefaldigt: För det första kan han inte se skillnad på gott och ont. Därför hamnar han alltid i trubbel, utan att inse det. Han går framåt och tror att han har svaren på allt, och han hamnar i trubbel eftersom han ännu inte har lärt sig skillnaden mellan gott och ont-gott, när det ser dåligt ut och ont, när det ser bra ut. Han vet inte heller hur han ska tillämpa ordet på sitt beteende. Han är "oskicklig i rättfärdighetens ord", det ord som resulterar i rätt uppförande. Återigen hamnar han för alltid i svårigheter eftersom han inte vet hur han ska tillämpa ordet på sitt eget beteende. Och för det tredje kan han inte undervisa eller hjälpa andra, utan måste själv läras ut igen. Paulus skäller ut dessa hebreiska kristna för att de har varit kristna tillräckligt länge för att de borde hjälpa andra men i stället är i desperat behov av att bli undervisade själva. Dessa är tecken på barndomen.

Nu går han vidare till fäderna. Han säger: "Jag skriver till er, fäder, eftersom ni känner honom som är från begynnelsen." Det är precis vad han sa tidigare, eller hur? Det är ord-för-ord detsamma, han tillägger ingenting här. Han beskrev dem som de "som känner honom som är från begynnelsen." Det är märket av en far. Nu förklarar han hur de blev det. De känner honom som är från början! Med andra ord, både vägen till mognad och mognadsmärket är samma sak. När allt kommer omkring, vad mer kan man säga? När någon, efter år av att vandra i Anden och pröva Guds trofasthet, har lärt känna den evige Guden, Han som är från början, att verkligen känna honom, vad mer kan du säga om honom?

Jag minns väl i grundskolan att jag lärde mig den hårda vägen att man inte kan jämföra ordet,perfekt. Jag skickades till tavlan en dag av läraren, som gav oss vissa illustrationer att skriva på tavlan och göra en jämförelse, som bra, bättre, bäst, etc. Hon gav mig ordet,perfekt. Hon gjorde det medvetet, försökte fånga mig, och jag gick i fällan. Jag skrev "Perfekt, mer perfekt, mest perfekt." Hon sa "Du har fel." Jag sa, "Tja, det kan inte vara perfekt, perfektare, perfektast." Hon sa, "Nej, det är bara "Perfekt". Om en sak är perfekt kan den aldrig bli mer perfekt, eller mest perfekt, den är bara perfekt."

Det är ordet här om dessa fäder. Det är också översatt, moget. Det är ordet, fullvuxet, fulländat -- naturligtvis inte i betydelsen felfri. Ingen kristen kommer någonsin till den platsen i detta liv, Guds ord gör det klart. Men det används i betydelsen att ha bemästrat de grundläggande principerna för andligt liv. Efter att ha nått slutet av tillväxtprocessen, växer dessa till fullo, och resten av deras liv ägnas åt glädjen av att på tusen sätt uppleva att se Gud i arbete.

Vi använder ordet på detta sätt i det fysiska livet. När ett barn når 21 års ålder säger vi att han är fullvuxen, mogen. Men menar vi att han är redo att sluta leva? Nej, nej, han är redo att börja leva, verkligen. Detta är inte slutet på framsteg, på andra sätt, alls. Mer än något annat är det början på berikningen av hans liv. Han har nu fått all fysisk utrustning han behöver, det är meningen. Det finns inget han behöver ha ännu i vägen för att utrusta sig. Ah, men han behöver lära sig en hel del i sättet att använda den här utrustningen, och det är vad John menar här. Fäderna är de som är mogna eftersom de har lärt sig hur Gud verkar, de har bemästrat trons tekniker.

Nu kommer vi till den sista klassen, de unga männen:

Jag skriver till er, unga män, därför att ni är starka och Guds ord förblir i er, och ni har övervunnit den onde. (1 Joh 2:14b RSV)

Jag tror att John placerade detta sist av en mycket viktig anledning. Han har redan beskrivit dessa unga män som de som har övervunnit den onde. Han upprepar det igen, men han lägger till denna förklaring, "du är stark, och Guds ord förblir i dig." Han satte det sist för här avslöjas tillväxtens hemlighet. Vad får ett barn, andligt, att bli en ung man, andligt? Varför, Guds ord förblir i honom! Vad får en ung man att bli pappa? Guds ord förblir i honom! Det är hemligheten bakom tillväxten. Det är det som kommer att flytta honom från ett stadium till ett annat tills han äntligen blir en far som kan reproducera sig själv i andra. Det är enligt Guds ord, förblir.

Här finns alltså det gudomligt utformade verktyget för tillväxt, Guds ord. Det är absolut omöjligt att växa upp som kristen, eller som en riktig man eller kvinna, om inte Guds ord förblir i dig. Det är därför djävulen bekämpar hela den här frågan om bibelstudier, uppbyggnaden av ditt liv kring Skrifternas centralitet och Skrifternas auktoritet, och varför det släpps en ständig störtflod av attacker på denna nivå. Det är det ytterst viktiga för att få oss att mogna. Även om djävulen inte kan hindra oss från att vara kristna, kan han säkert hindra oss från att bli starka kristna, och det är precis så han gör det. Han introducerar falska mognadsmetoder. Han försöker avleda vår uppmärksamhet och få oss in på andliga sidospår. Han tar in vissa uppenbara genvägar som erbjuder att föra oss till mognad på ett ögonblick. Omedelbar andlighet, omedelbar mognad! Det är uppdaterat, eller hur? Det är vad vi letar efter i dessa dagar. Han föreslår att om du bara kan få upplevelsen av att tala i tungor, kommer du att vara mogen. Om du kan ha visioner om Kristus, kommer du att vara mogen. Även om du ger dig själv att utforska riken av mänsklig kunskap, kommer detta att föra dig till mognad. Men alla dessa saker är helt enkelt sätt, skickligt utformade, för att stoppa kristen tillväxt.

Genom årens erfarenhet har jag sett dessa saker förhindra mognad genom att avleda uppmärksamheten från det gudomligt utformade instrument som kommer att åstadkomma det, kunskapen om Guds ord. Missförstå nu inte det. Jag talar inte bara om bibelstudier. Det finns en mycket mekanisk, träinriktad inställning till bibelstudier som gör att du bekantar dig med Bibelns lära, men det räcker inte. Kom ihåg att detta ställe säger att Guds ord "förblir". Det betyder kunskap om Bibeln plus lydnad mot Anden. När Bibeln talar om att känna till Guds ord, talar det aldrig bara om Bibelns instrument, det är alltid Bibeln plus Anden. Det är Ordet som förstås i ljuset av den Helige Andes upplysande, sökande kraft. Det krävs dessa två tillsammans för att producera mognad. Det handlar inte bara om att ta Ordets undervisning in i sinnet, utan det är något djupare. Ordet tar tag i oss. Vi tar först tag i det, och sedan tar det tag i oss, och så förblir Ordet, det tränger in i samvetet, det tar tag i viljan, det avslöjar "hjärtats tankar och avsikter" (Hebr 4:12b) ), och det är det som producerar mognad.

Nu betyder det förstås att våra studier måste vara medvetna. Kunskapen om Ordet måste vara mer än en hobby hos oss, eller en avledning, ett alternativ i livet, en sorts lågkaloriefterrätt som vi kan ta, eller lämna, som vi vill. Nej nej. Detta kräver tid och styrka. Skriftens uppmaningar ska vara flitig i detta. "Väx i nåd och kunskap om Herren", 2 Pet 3:18). Var flitig med att söka i Skrifterna och studera Ordet.

Lägg märke till hur apostlarna arbetade för att klargöra dessa saker och föra denna punkt hem. När aposteln Paulus träffade sina kära vänner från Efesos på sitt sista besök i den kyrkan, på väg upp till Jerusalem, stod han inför möjligheten att få träldom och fängelse där för Kristi skull. Han kallade ihop dem och sade som sina avslutande ord:

"Nu överordnar jag dig till Gud och till hans nådes ord, som kan bygga upp dig [Det är vad vi behöver, eller hur? Vad är redskapet? Varför, Guds ord.] och att ge dig arvet bland alla som är helgade" (Apg 20:32).

Det vill säga att öppna erfarenhetens dörr in i riket av att vandra i gemenskap med Jesus Kristus. Vad gör det? Varför, Guds ord. Som Paulus skrev till Timoteus, hans son i tron,

Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till rättelse och till uppfostran i rättfärdighet, så att Guds människa kan bli fullkomlig, utrustad för allt gott arbete (2Tim 3:16).

Detta betyder verkligen att vi medvetet måste ge oss själva till studiet och kunskapen om Guds ord. Man kan inte behandla detta som något som är trevligt att veta om man gillar det, eller något man tillräckligt kan få från predikstolen på söndagar. Detta kräver att man öppnar boken och gräver i den och förstår dessa viktiga saker. Du måste kunna förklara för en annan vad som menas med rättfärdiggörelse, eller helgelse, och alla dessa andra stora ord i Skriften. Tänk om någon kommer fram till dig och säger: "Ja, jag tror inte på kroppens uppståndelse," vad ska du säga? Har du arbetat igenom Paulus stora argument i Första Korintierbrevet 15, så att du kan svara på det uttalandet som han gör och säga: "Se, om du inte tror på det, då är det här och det här och det här sant. Du måste vara redo att kasta de där saker ut om du kastar ut kroppens uppståndelse." Du förstår, det är det som gör oss starka, det är mognadsprocessen som gör oss till fäder.

Vidare måste vår kunskap om Ordet tillåtas styra vårt beteende och attityder i livets normala möten. Här berör vi hela problemet med social oro och vår tids moraliska förfall. Vad är det för fel på vår dag? Varför sveper denna fruktansvärda storm av våld och ondska över vårt land? Varför all denna enorma spridning av neuroser och psykoser och psykiska störningar och sammanbrott? Tja, om man ser det i ljuset av Bibeln, uppstår det därför att kristna, som på söndagar talar om att älska sin nästa, går hem för att bygga murar av utanförskap och avlägsenhet hela veckan, från måndag till lördag. Det är därför. Ordet har inte rört sig från huvudet in i hjärtat. Den har inte gripit tag i oss, den finns inte inom oss.

Dessa saker har kommit till för att kristna reagerar på de obehagliga situationer som de hamnar i på exakt samma sätt som världen gör. De reagerar inte som Herren säger att de ska göra, utan som världen gör, med knorrande, gräl, förbittring, med hämnd och försök att komma överens, och till och med med öppet uppror och uppror. Resultatet är att saltet som finns i samhället har förlorat sin doft och, som Herren sa, det är "inte till nytta än att kastas ut och trampas under människors fötter" (Matteus 5:13b KJV). I stort sett är det vad som händer i världen idag. Kyrkans budskap betraktas som värdelöst, värdelöst, inte bra för någonting, irrelevant, meningslöst, trampat under fötterna på människor. Varför? För ordet finns inte kvar i våra hjärtan och det finns inget salt i samhället.

Jag har lärt mig att ett sådant tillstånd avslöjas genom att fördöma vad som pågår idag. När jag ser kristna peka finger åt det moraliska förfallet och vrida händerna och säga "Åh, vilka hemska saker som händer, hur fort vi går nerför backen till avfall etc.", så vet jag att jag lyssnar på någon som är att inte låta Ordet döma hans eget hjärta. En fördömande attityd är en uppenbarelse av brist på sympati, därför en brist på kärlek, eftersom sympati är en form av kärlek. Det finns ingen förståelse för det tryck som griper män och håller dem i träldom idag, den fruktansvärda kraften hos dessa demoniska krafter som släpps lös i vår värld och vårt samhälle. Det enda som kan slå igenom är Guds kärlek i Jesus Kristus, och uppenbarelsen av Guds Ord. När någon ägnar sin tid åt att fördöma dessa saker, vet jag att de ännu inte har låtit Ordet komma in i deras eget hjärta och döma dem.

I novembernumret avEternity Magazine, Dr. David Hubbard, president för Fuller Seminary som jag just har njutit av några dagars gemenskap med, har en artikel om Skriftens auktoritet som uttrycker saker så vackert att jag inte kan avstå från att citera några av hans huvudpunkter till dig . Han säger att det finns fem saker som vi kristna måste göra i denna dag för att återupprätta Skriftens auktoritet och för att återupprätta Guds kraft i det mänskliga samhället. Först bör vi undersöka oss själva, för att se om vi verkligen lever, tänker, predikar och ber på ett sätt som speglar Guds ord. Som Petrus säger, "tiden är inne för domen först att börja i Guds hus." För det andra måste vi göra klart att Skriften för oss i själva verket dömer över alla andra tester av etiska och doktrinära sanningar. Skriften är den sista domstolen: när den talar måste allt annat bedömas i ljuset av vad den säger. För det tredje måste Skriften vara mer än ett bra ställe att hitta lösningar på livets problem, tillsammans med Ann Landers, Tennessee Williams och Peanuts. Skriften gör mer. Skriften berättar för oss källan till dessa problem och driver hem till våra hjärtan och sinnen problem som ännu inte känts eller tänkts på. Och för det fjärde måste Bibelns auktoritet betraktas som Jesu Kristi auktoritet. Vår lojalitet mot Skriftens kanon är bara en aspekt av vårt starka engagemang för sanningen i Kristi vittnesbörd om Gud, sig själv och oss. Allt vilar på honom och vad han säger. För det femte måste tron ​​på ordets auktoritet utnyttjas till en tillit till ordets kraft. Där den levande kyrkan visar ordets kraft, kommer det inte att råda några frågor om dess auktoritet.

Det är fantastiska ord. Och det är så vi växer. Vill du vara en omogen kristen hela ditt liv, ett problem för andra, ständigt behöva hjälpas åt med den här kryckan eller den kryckan? Eller är du uppriktigt önskan (och jag vet att Gud har lagt den önskan i ditt hjärta), att vara en stark, mogen, helt gudsberoende man eller kvinna, som kan gå igenom livet och möta dess problem utan att störtas eller kastas omkull. av varje vind av doktrin som blåser, som uppfyller din manlighet och din kvinnlighet i Jesus Kristus? Det är vad han kallar oss till. Det är vad gemenskap i Kristus betyder. Instrumentet som ges till oss av Gud är Guds ord i Guds Andes händer. Utan det har vi inget hopp om att uppfylla det gudomliga programmet. Nu kallar Gud oss ​​till flit i detta. Låt oss börja!